フランスの高級宝石ブランドであるヴァンクリーフ&アーペルについて。ヴァンクリーフ&アーペルは高級感あふれるジュエリーで各国のセレブ達に愛されているブランドです。
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ヴァンクリーフ&アーペルって聞いたことありますか？
ヴァンクリーフ&アーペルはフランス語で書くと VanCleef & Arpels となります。私はまったく聞いたことがないこのヴァンクリーフ&アーペルは、フランスの有名なジュエリーショップです。このブランドのテーマは女性の永遠テーマである「愛・美・夢」だそうです。
ヴァンクリーフ&アーペルは1896年、アルフレッド・ヴァン・クリーフと彼の義理の父のサロモン・アーペルによって設立されました。二人の名前をとってヴァンクリーフ&アーペルとブランド名がつけられました。1906年、初めてのお店をパリのヴァンドーム広場に開店しましたが、このお店は今でも同じ場所にあるそうです。
アルフレッド・ヴァン・クリーフは経営者としての素質に優れていただけでなく、ストーンカッティング(宝石のカッティング)の宝石技術に深い造詣がありました。またアーペルも営業力を発揮し、マレーネ・ディートリッヒ、モーリス・シュバリエ、エヴァ・ペロン(アルゼンチンの大統領夫人）などの当時の上流階級のセレブたちを顧客としてつかんでいきました。
1925年、「薔薇の花」というブローチでアール・デコ展大賞を受賞
1933年、ミステリー・セッティングを開発
1956年、グレイス・ケリーがモナコ女王になった時、ヴァンクリーフ&アーペルがそのティアラのデザインも行ないました。
1972年、時計専用のブティックをオープン
1967年、イラン王妃の載冠式用のクラウンのオーダーを受ける
1999年、スイスのリシュモングループの傘下に入る
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ヴァンクリーフ&アーペルのジュエリーデザインで特徴的なのは、流動的で優美な曲線と、とても鮮やかな色使いです。甘い気品が漂う花、蝶、リボンなどをモチーフに多用し、多方面の著名人たちに愛されています。高級感に溢れたジュエリーは、実際に王族などの戴冠式用の冠をデザインしている宝石ブランドであり、とても品格の高いブランドです。 若い世代よりは若干大人のセレブ層に特に人気のあるブランドといえるでしょう。ヴァンクリーフ&アーペルは、エレガントでありながらスマートなデザインを実現させています。
ヴァンクリーフ&アーペルはフランスを本拠地とし、ヨーロッパにも多数店舗がありますが、アメリカ国内にもニューヨーク、ビバリーヒルズ、フロリダ、シカゴ、カリフォルニア、ホノルル、ボストン、ラスベガス、サンフランシスコなどにもブティックを持っています。
日本では海外ほど有名ではありませんが、最近ではヴァンクリーフ&アーペルの公式サイトに日本語のページがオープンしました。
日本におけるお店は、2004年9月17日、日本橋三越本店本館6Fにニューコンセプト・ブティックを開店しています。英国人デザイナー、アヌシュカ・ヘンペル女史が内装を手がけました。また、2005年6月9日、銀座本店を以前に同じリシュモングループのランセルがあった場所に移転し、オープンさせています。その他、西武池袋、西武渋谷、新宿伊勢丹、横浜そごう、京都高島屋、うめだ阪急、そごう心斎橋、大阪高島屋、名古屋松坂屋、福岡岩田屋の中にお店を構えています。
また、最近ではネットショッピングでヴァンクリーフ&アーペルのジュエリーを買うことも出来ます。ヤフーオークションなどでも、ヴァンクリーフ&アーペルの中古のジュエリーを安く見つけることもできるそうですよ。
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1930年代に、 ヴァン クリーフ&アーぺルが開発した技術で、石を留める“爪”を使わずに“石の下に留めを隠す”という特殊で高度なテクニックです。どうするかというと、石の裏側に細く切り込みを入れ、その切り込みの間に地金の線をはって固定させます。
特にエメラルドはダイヤモンドやルビーに比較すると、硬度が低いために、ミステリーセッティングに加工するには、より繊細でより高度な技術が必要とされます。エメラルドのミステリーセッティングは、稀少であるといえます。